【每日箴言】

官之所居曰任，此意最可玩。不惟取责仕负之义，任者，任也。听其便宜信任而责成也。若牵制束缚，非任矣。

——明·吕坤《呻吟语》

【深意浅说】

大意是说，任官的“任”字最可玩味。它不但是指责任和负担，而且也指信任。如果有太多的束缚限制，则无法承担，也就是说，如果没有信任，就无法承担责任了。

按照吕坤所说，“任”不但是责任，也是信任。实际上，“任”还有一个很重要的意思，就是任意、任性。当官不能处理这三个意义上的“任”，那就不可能是合格的官员 。

“任”字的本意就是一个人担着担子，“壬”就是担子的象形字。所以，任就是负担，就是责任。一个人被委托当官，就叫作委任、任命；当官就叫作任职、任官。当了官之后就有责任，就有任务。所有这些都意味着，官不是白当的，是要承担责任的，是要担负重担的。选择当官就意味着选择一种责任。是责任，就应该履行，履行不好还要为此付出代价。责任的大小轻重，是与官职的大小高低相匹配的。官职越高，责任越大。这是一般的常识。只当官，没有责任，那当然就是尸位素餐，是干禄保位。

官员要负责，要把责任担当起来，面临两个彼此相连的问题。一个是委托人可能对官员不够充分信任，不给他充分施展的自由，在各方面予以限制和束缚，使得官员不能放开手脚。这就是说，官员要充分履行责任，必须得到委托人的充分信任、充分授权。另一个是，如果委托人对于代理人过于信任，那么代理人可能会任性行事、任意行事，导致胡作非为甚至专制主义。

充分的信任当然是很重要的。古人常说，疑人不用，用人不疑。用今天的话说，是要给予信任，授予充分的自由裁量权。代理人接受委托人的委托去治理的时候，应该完全地依照委托人的意志和期待行事，但具体治理工作千变万化，委托人不可能事无巨细指导安排，这种情况下，代理人当然可以相机行事、便宜行事。宋朝那种对武官极度不信任，每次战役的具体打法都得遥远的皇帝批准的做法，将军自然不可能打胜仗。古代就有“阃外之事，将军自专”的传统，战事变化无常，需要将军当机立断。

但过于信任，授权太多，自由裁量权过大，监督过少，就会导致对信任的滥用，导致任意和专断，导致任性和权力滥用。实际上，对于古代官员来说，任性和专断带来的恶果，远比被监督和制约带来的恶果要大。

以最基层的州县官为例。一个知县，除了不具有外交权和军事权之外，其他方面简直就和皇帝没有区别。他既是行政长官，处理一县的人事、治安、财税、文教、救灾等所有行政事务，还是一个县的警察局长，办理所有治安案件，还是一个县的法院院长，审理所有控告到县衙的案件。他有巨大的自由裁量权。他可以在审理案件时对原告被告打板子，甚至直接将嫌疑人打死。他也有权将一些重大凶犯就地正法。在征收赋税等工作中，对于抗税欠税群众直接拆房烧房。所以有“灭门知府，破家县令”之说。这都意味着，不是他们的手脚被束缚，不能充分施展才华，而是他们得到太多的授权，任性行事，任意专断，容易走向草菅人命。

所以，这个“任”字真的值得认真琢磨。被任命为官员的时候，他得认真考虑一下与任职有关的几个意思：任务、责任、信任、任性、任意等等。

（梁发芾）

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【人间草木】

名称：金钱槭

分布：陇南、天水、甘南、兰州（植物园栽培）

简介：金钱槭，小乔木，我国特有寡种属植物，在阐明无患子科的起源和进化、植物区系与地理分布研究等方面有重要价值。花期4月，果期9月。树姿优美，翅果似铜钱，入夏绿叶配红果，别有一番风味，具有特殊观赏价值。种子富含脂肪，可榨油食用及工业应用。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）