杨万里，字廷秀，号诚斋，南宋吉州吉水（今江西省吉水县)人，南宋“中兴四大诗人”之一，历任赣州司户参军、漳州知州、吏部员外郎、江东转运副使等职。

公元1154年，杨万里中进士，授赣州司户参军，进入仕途。38年间，历宋高宗、宋孝宗、宋光宗、宋宁宗四朝，出任过很多职务，直至辞官退休，虽官位不高，却多有政声。

杨万里以满腔忠诚，忧国忧民，大声疾呼，直指权奸，无所顾忌。也因此官路不顺，屡屡遭贬或被“闲置”。宋光宗叹其“也有性气”，宰相周必大称其“有折角之刚”，大学者朱熹说他“廉介清洁”。

杨万里提倡不扰民政治。公元1170年，杨万里担任隆兴府奉新知县。一到任，他就发现牢中关满交不起租税的百姓，官署府库却依然空虚，便知是官吏盘剥所致。于是他下令，全部放还牢里的囚犯，禁止扰民，然后发给每户一纸通知，告知只需缴纳官定税赋的额度，并放宽期限。很快，百姓纷纷主动前来纳税，不出一月，欠税全部交清。

在朝中，杨万里是主战派人物。面对中原沦丧，江山唯余半壁的局面，他反对放弃两淮、退保长江的误国建议，反对屈膝投降，力主抗金。同时，他认为国家命运系于人民，指斥官吏只会敲骨吸髓地压榨人民，激起人民的仇恨、愤怒和反抗。因此，他提醒皇帝“要节财用、薄赋敛、结民心，民富而后邦宁”。

公元1167年，杨万里上政论《千虑策》，深刻总结了“靖康之变”以来的历史教训，直率地批评了朝廷的腐败无能，提出了一整套振兴国家的方针策略。

公元1185年，鉴于“宋金和约”业已20余年，而朝政依然因循苟且，毫无起色，杨万里便向宋孝宗上《十事疏》，希望孝宗“超然远览，昭然远悟”，重振太祖旧业。疏中一面强调整顿军备、足国裕民、赈救灾区、除奸去佞、广开言路的重要性，一面劝谏“人主不可以自用”，要“精专备敌之策”，为有事时做好一切准备。陈辞恳切，忧国之心溢于言表。

公元1190年，杨万里出任江东转运副使，代理总管淮西和江东军马钱粮。在这个旁人看来是管钱管物的“肥差”上，杨万里兢兢业业、清清白白。在卸任时，账面结余有钱万缗，按照当时官场惯例，这笔钱可由杨万里支配，但他分文不取，全部留于官署。

权臣韩侂胄当朝时，为了抬高自己的声望，网罗名士，拉拢杨万里等人。他修筑了一座南园，嘱托杨万里写一篇《南园记》，并许以中书省、门下省的高位。杨万里非常鄙视韩侂胄，斩钉截铁地说：“官可弃，记不可作也。”决不屈从于权势，毅然予以拒绝。

杨万里赋闲在家的15年，正是韩侂胄把持国柄，专权僭越日益严重的时期。杨万里对此非常忧愤，郁郁成疾。有一天他得知韩侂胄出兵北伐之事，失声痛哭，马上叫人拿来纸笔，奋笔疾书：“奸臣韩侂胄，专权跋扈目无皇上，轻易动兵残害百姓，阴谋危害国家。我空有此头颅，却落得个报国无路，唯有孤愤！”又写了几行字留别妻儿，写罢突然笔落人逝，享年80岁。朝廷追赠他光禄大夫，赐谥号“文节”。南宋诗人葛天民称赞他是“脊梁如铁心如石”。

◼ 杨万里一生以国事为重，立朝刚正，遇事敢言，指摘时弊，无所顾忌，根本不在乎仕宦富贵。“落红满路无人惜，踏作花泥透脚香”是他一生光明磊落的自我写照。

（维宏）