姚察，字伯审，吴兴郡武康县（今浙江省德清县）人，南朝史学家，历经梁、陈、隋三朝，曾任秘书监，领著作郎、吏部尚书等职。

姚察从小在读书学习方面就表现出很高的悟性，别的孩子下棋游戏时，他总在勤奋刻苦地读书。他6岁便能诵书万余言，12岁就能写出很好的文章。他的父亲是一代名医，经常为皇室看病，每次获得赏赐，都会带回去给姚察兄弟，作为他们游学的费用，姚察把这些全用来购买图书，学识日益渊博。

姚察13岁时，当时还是太子的萧纲器重他的才学，便召他到宣猷堂听讲和参加论辩，获得儒生们称道。南梁简文帝萧纲即位后，对姚察礼遇有加，任他为南海王左常侍，兼司文侍郎，后迁南郡王参军、尚书驾部郎。

梁朝王室动乱时，姚察随父母回到家乡。那时兵荒马乱，粮食紧缺，姚察家人口众多，只能到处采摘野菜为生。偶尔有好吃的东西，姚察也只是吃野菜，把自己那一份省下来分给弟妹。即便是在那段颠沛流离的日子，他也没有中断学习。

梁元帝即位后，姚察被任命为原乡县令。战乱过后，百废待兴，原乡县很多百姓还流亡在外。姚察上任后，减轻赋税徭役，鼓励耕种，渐渐地，县内人口不断增多，百姓生活日益富足。

姚察自从身居要职后，非常注重自律，保持清正廉洁。有一位门生知道姚察清廉的品性，不敢给他送厚礼，只送了一匹南布、一匹花綀。姚察起初客气地对他说：“我平时穿着的，仅仅是麻布蒲綀，这些东西对我来说毫无用处。你如果想和我诚心交往，就请你不要这样做。”这位门生再次请求他收下，姚察一看劝阻不行，不由得火冒三丈，严厉斥责，把他赶了出去，从此再没有人敢给他送东西了。

陈朝灭亡以后，姚察在隋朝任职，官至秘书丞、太子内舍人。隋文帝开皇九年，姚察奉诏编撰梁、陈两代历史，史称其“学兼儒史，见重于三代”。公元606年，74岁的姚察在东都洛阳去世。他临终时嘱咐儿子姚思廉一定要继续完成撰史工作。

唐贞观九年，姚思廉“凭其旧稿加以新录”，终成《梁书》和《陈书》巨著。《梁书》记事起于公元502年梁武帝萧衍称帝，止于公元557年陈武帝灭梁。其中有26卷的后论署有“臣吏部尚书姚察曰”，说明这些卷是出于姚察之手，这几乎占了《梁书》的一半。姚思廉撰《梁书》，除了继承父亲遗稿外，还参考、吸收了梁、陈、隋历朝史家编撰梁史的成果。他撰《梁书》50卷、《陈书》36卷，终于完成了父亲的遗志。这一年，姚思廉80岁，第二年便去世了。姚察父子都是史学家，但同时都有深厚的文学功底。文风朴素简洁，力戒华丽浮泛，在南朝诸史中难能可贵。

◼ 人们称赞姚察、姚思廉父子的人品和史学是：“志苦精勤，纪言实录。临危殉义，余风励俗。”

（维宏）